初冷器是煤氣公司或其它化工公司用來冷卻熱氣體的設備。較常見的為橫管式初冷器，內部有若干根橫向管道，冷卻水在管道中循環。橫管式煤氣初冷器的作用如下：

1.用水溫降低煤氣溫度，縮小煤氣體積，便于鼓風機的輸送，降低鼓風機的能力和減少鼓風機的動力消耗。

2.在冷卻過程中冷凝煤氣中的水蒸氣和焦油、萘氣體，使煤氣與液體分離。

3.降低煤氣溫度有利于回收和吸收煤氣中的焦油和萘。

4.用氨水和輕質焦油洗萘，降低煤氣中含萘量，凈化煤氣。